تشتهر منطقة فاراناسي الهندية التي كانت سابقاً تحمل اسم بيناريس، بأنها مقصد للهندوس من كل أنحاء الهند، إذ يأتون إليها لترميد جثث أحبائهم المتوفين على ضفاف نهر الغانج، لكنّ لهذه العاصمة الروحية للهندوسية أهمية أخرى تتمثل في اعتبارها أيضاً مقصداً للأزواج الراغبين في إنجاب طفل.
وقالت ريتا فيشواكارما (30 عاماً) خلال زيارتها مع زوجها ديباك بئر لولارك كوند القديمة التي لا تبعد كثيراً عن النهر المقدس، في مقابلة مع وكالة «أ ف ب»: «نأمل ببساطة أن يباركنا الله».
ولا يزال ديباك وريتا المتزوجان منذ ثماني سنوات يعانيان حالة صدمة، نظراً إلى أن المرأة أنجبت أكثر من مرة مواليد ميتين أو فارقوا الحياة بعد أيام قليلة من ولادتهم.
ومع أن شهرة فاراناسي تعود إلى أنها المكان الذي يموت فيه الهندوس لكي تُحرَق جثثهم على ضفاف نهر الغانج بهدف قطع دورة التناسخ، ولكي يرقدوا في السلام الأبدي، فهي أيضاُ مكان يصلي فيه الناس من أجل حياة جديدة.
وتعود طقوس الخصوبة في «لولارك كوند» إلى قرون مضت، وتصل إلى ذروتها خلال مهرجان لولارك شاشتي الذي يقام هذا الأسبوع.