في العادة، قد يُفاجأ زائرو إيغبو أورا برؤية العدد الكبير من الثنائيات الذين يرتدون ملابس متطابقة في أوساط السكان المحليين… لكن في نهاية الأسبوع الفائت، لم يعد هناك أي شك حول خصوصية هذه المدينة الواقعة في جنوب غرب نيجيريا، الدولة الأكثر تعداداً بالسكان في إفريقيا.
فقد تجمع مئات الأشخاص في المدينة التي نصّبت نفسها «عاصمة التوائم في العالم»، للمشاركة في مهرجان سنوي يحتفي بمعدلها المرتفع بشكل استثنائي للولادات المتعددة، مع فرق موسيقية وعروض للمواهب وحتى زيارة ملكية.
وقال الملك المحلي أوبا كيهيندي غباديولي أولوغبينلي، وهو نفسه توأم وينتمي إلى إثنية يوروبا في مقابلة مع وكالة الصحافة الفرنسية، أمس: «لا تكاد توجد أسرة هنا في إيغبو أورا لا تضم توائم».
وتولي ثقافة اليوروبا أهمية كبيرة للتوائم، وتعطي أفراد هذه الفئة أسماء أولى ثابتة تقليدياً، بصرف النظر عن الجنس: إذ يحمل الأكبر اسم تايوو، ويعني «الشخص الذي يتذوق العالم»، بينما يُسمى المولود الثاني كيهيندي، أي «الشخص الذي جاء لاحقاً».
وقالت دراسات علمية وسجلات المستشفيات إن المعدل العالمي لحالات ولادة التوائم يبلغ نحو 12 لكل ألف ولادة، ولكن في إيغبو – أورا، يقترب المعدل من 50 لكل ألف ولادة،
ولهذه الوفرة في ولادات التوائم تفسيرات مختلفة، إذ يعزوها كثير من السكان المحليين إلى النظام الغذائي، خصوصاً أوراق البامية أو حساء الإيلاسا المحضر من اليام والأمالا (دقيق الكسافا).
لكن خبراء في الخصوبة وسكّان آخرون يشككون في هذه النظرية، ويقولون إنه لا توجد صلة مؤكدة بين النظام الغذائي وارتفاع معدل ولادات التوائم.