كان إيان ستراكان يُدرك عندما كانت سفينته تمخر عباب بحار القطب الجنوبي أمس الأحد الفائت أنها تقترب من عملاق ابيض يطفو في مكان ما أمامه ويحتجب وراء الضباب الكثيف، هو في الواقع أكبر جبل جليدي في العالم.
ويروي إيان ستراكان الذي كان يومها يقف للمرة الأولى في حضرة هذا الجبل الجليدي لوكالة فرانس برس أن “الغيوم انقشعت بعد ذلك”، ما مكّنه من “رؤية هذا الخط الأبيض، المجرّد تقريباً، يمتد على طول خط الأفق”.
وكلما كانت سفينته تتقدم، كانت تظهر شقوق ضخمة واقواس زرقاء بديعة، منحوتة في الجدار الجليدي. مشيراً إلى أن بعض الأقواس انهارت تحت ضربات الأمواج التي كان ارتفاعها يبلغ أربعة أمتار.
تبلغ مساحة الجبل الجليدي “إيه 23 إيه” (A23a) ذي الشكل المسنن نحو أربعة آلاف كيلومتر مربع.
ويُقدَّر وزن الجبل بما يقارب ألف مليار طن ويصل سمكه في بعض الأماكن إلى 400 متر. وهو يتجه نحو شمال المحيط الجنوبي، ويقع في الوقت الراهن بين جزيرة “إليفانت آيلند” وجزر أوركني الجنوبية.