أعلنت السلطات في بابوا غينيا الجديدة، اليوم، مقتل ما لا يقل عن 64 شخصاً في «أكبر اشتباكات قبلية» في المرتفعات الشمالية للدولة، في تصعيد مروع للعنف المستمر منذ فترة طويلة بين القبائل المحلية المتحاربة.
ونقلت صحيفة «بوست – كوريير»، في بابوا غينيا الجديدة، بياناً للشرطة المحلية نشرته «كونا» اليوم، حيث قالت إن عمليات القتل بدأت في منطقة بابيناماندا بمقاطعة إنجا فجر أمس على بعد نحو 600 كيلومتر شمال غرب العاصمة (بورت مورسبي)، مفيدة بأنه تم انتشال جثث القتلى من جانب الطريق والأراضي العشبية والتلال.
وذكرت الصحيفة أن الفصائل المتنافسة استخدمت «بنادق عالية القوة» في الاشتباكات، متوقعة ارتفاع عدد القتلى مع استمرار الاشتباكات في الوديان القريبة فيما لا تزال عمليات انتشال الجثث من الأدغال القريبة من الطريق قائمة.
من جهتهم، دعا معارضو حكومة رئيس الوزراء جيمس مارابي إلى التحرك السريع بما في ذلك نشر قوات إضافية في المنطقة ووقف الاشتباكات التي تشمل قبيلتي أمبولين وسكين، إضافة إلى حلفائهما، مطالبين الحكومة بتحديد مصدر الأسلحة والرصاص على الفور لوقف الاشتباكات.
من ناحية أخرى، نقلت هيئة الإذاعة الأسترالية عن مسؤول كبير في شرطة بابوا غينيا الجديدة جورج كاكاس أن «هذه أكبر عملية قتل رأيتها على الإطلاق في مقاطعة (إنجا) وربما في جميع المرتفعات في بابوا غينيا الجديدة»، في وقت أعرب رئيس وزراء أستراليا المجاورة أنتوني ألبانيز عن قلقه من جراء وقوع هذه الاشتباكات قائلاً «إن هذه الأخبار مزعجة جداً، نحن نقدم لهم دعماً كبيراً خصوصاً في تدريب ضباط الشرطة والأمن».
وبابوا غينيا الجديدة تقع في جنوب غرب المحيط الهادئ، في قارة أوقيانيا بالقرب من إندونيسيا وأستراليا.
وينتمي سكان بابوا غينيا الجديدة إلى مجموعات وطوائف عديدة، ويبلغ عدد اللغات واللهجات المستعملة فيها 820 لغة. وينجم هذا التنوع اللغوي والثقافي عن الظروف الطوبوغرفية التي تتميز بها الجزيرة.