نال بطريق من فصيلة هويهو ذات العيون الصفراء لقب طائر العام في نيوزيلندا لعام 2024، بعد حصوله على 6328 صوتاً، ليفوز للمرة الثانية في المسابقة السنوية الشهيرة.
وتفوق البطريق، الذي تعتبره مؤسسة فورست آند بيرد، المنظمة للمسابقة، من أندر أنواع البطاريق في العالم، على طائر «أبوالحناء» الأسود من جزيرة تشاتام وعلى طائر الكاكابو (الببغاء البومة)، وحصل على دعم جماهيري كبير في الأسبوع الأخير من المسابقة.
وتتراوح أعداد البطاريق من فصلية هويهو، وموطنها الأصلي نيوزيلندا، بين أربعة وخمسة آلاف طائر.
وهذه الفصيلة معروفة بالمراوغة ورائحتها القوية، وفاز البطريق باللقب من قبل عام 2019.
وقالت الرئيسة التنفيذية للمؤسسة، نيكولا توكي، في تصريح نقلته «رويترز»، اليوم، إن هذه الفصيلة تواجه وضعاً حرجاً.
وأردفت: «فقدنا 78 في المئة من أعدادها في البر الرئيسي خلال 15 عاماً فقط بسبب الحيوانات المفترسة وتغيّر المناخ».
وأدلى نحو 52500 مشارك بأصواتهم في المسابقة، مما يعكس ارتباط النيوزيلنديين الوثيق بالطيور الأصلية في بلدهم.
ونظراً لقلة وجود الحيوانات المفترسة على الأراضي النيوزيلندية في معظم فترات تاريخها، أصبحت البلاد موطناً لأنواع كثيرة من الطيور التي لا تستطيع الطيران مقارنة بأي مكان آخر في العالم، ومن بينها طيور البطريق والتاكاهي والكيوي الشهير.