أجرى باحثون من MARUM – مركز علوم البيئة البحرية وقسم العلوم الجيولوجية في جامعة بريمن، بالتعاون مع جامعة أوكلاهوما في الولايات المتحدة، دراسة رائدة تربط بين التغيرات في درجات الحرارة وكميات الأمطار وحدوث الأوبئة. قاموا بإعداد أرشيف مناخي عالي الدقة لخليج تارانتو (إيطاليا) من خلال تحليل رواسب من قاع البحر، ثم ربطوه بحالات الأوبئة خلال الإمبراطورية الرومانية.
الفترة الزمنية والأوبئة
قام الباحثون بإعادة بناء درجات الحرارة وكميات الأمطار للفترة من 200 قبل الميلاد إلى 600 ميلادية، بدقة تصل إلى ثلاث سنوات. شملت هذه الفترة ذروة المناخ الروماني إلى العصور الوسطى الباردة. وتتضمن الفترة ثلاث أوبئة رئيسية هي: وباء أنطونين (حوالي 165-180 م)، ووباء قبرص (حوالي 251-266 م)، ووباء جستنيان (من حوالي 540 م).
تأثير المناخ على الأوبئة
أظهرت الدراسة أن كل وباء تلاه تغيير في المناخ: وباء أنطونين حدث خلال فترة باردة تلتها عقود من التبريد والجفاف. وباء قبرص تزامن مع مرحلة ثانية من التبريد الشديد. وأخيرًا، تبع وباء جستنيان تبريدًا شديدًا في القرن السادس.
أسلوب الدراسة والنتائج
استخدم الباحثون الدينوفلاجيليتس لإعادة بناء أنماط الماضي لدرجات الحرارة وكميات الأمطار. وفحصوا نشوء الكيستات على قاع البحر كمؤشر لتغيرات البيئة. تم أخذ العينات من خليج تارانتو، وتم ربطها بثور البراكين في جنوب إيطاليا باستخدام الزجاج البركاني.
التقييم والاستنتاجات
تشير الدراسة إلى أن التوتر الناتج عن التغير المناخي يمكن أن يشجع على اندلاع الأوبئة أو تكثيف تفشي الأمراض، على سبيل المثال، بسبب نقص الغذاء وزيادة تعرض الناس للأمراض. ويرى الباحثون أن فهم تأثير المناخ على الأوبئة في الماضي يمكن أن يقدم رؤى هامة للتحديات المرتبطة بتغير المناخ التي نواجهها اليوم.
الملخص
توضح الدراسة أن كل أوبئة تلتها تغيرات في المناخ، حيث حدث وباء أنطونين خلال فترة باردة تلتها عقود من التبريد والجفاف. وباء قبرص تزامن مع مرحلة ثانية من التبريد الشديد، ووباء جستنيان تبع تبريدًا شديدًا في القرن السادس. الباحثون استخدموا الدينوفلاجيليتس لإعادة بناء أنماط الماضي لدرجات الحرارة وكميات الأمطار.
ماذا بعد؟
يشير الباحثون إلى أن التوتر الناتج عن تغير المناخ يمكن أن يكون محفزًا لاندلاع الأوبئة أو تكثيف تفشي الأمراض. يرى الباحثون أن دراسة مرونة المجتمعات القديمة لتغير المناخ قد تقدم رؤى مهمة للتحديات المعاصرة المتعلقة بتغير المناخ.