قد يكون القمر وجهة البشرية الأخيرة. ولكن ما الذي سنأكله هناك؟
شغف الناس بالفضاء يتزايد بسرعة مذهلة. فوكالة ناسا تعتزم، في العامين المقبلين، إرسال رواد فضاء إلى القمر مرة أخرى، ضمن برنامجها أرتميس.
وكانت محطة الفضاء الدولية مصممة للدوران حول الأرض، لمدة 15 عاما، ولكنها قضت حتى الآن 26 عاما في الفضاء. وسيتم استبدالها قريبا. ويدرس العلماء بشكل جدي في إرسال البشر في مهمات فضائية هادفة.
ويضاف إلى هذا، انتشار السياحة الفضائية، إذ عبر الأثرياء عن استعدادهم لإنفاق مبالغ ضخمة من أجل الوصول إلى الفضاء. وهذا يطرح سؤالا بخصوص، ما الذي سنأكله هناك.
كما يمنع الكحول أيضاً في الفضاء، لأنه يؤثر على نظام إعادة تدوير مياه الصرف الصحي في محطة الفضاء الدولية.
ويقول أرتو لوكانن، نائب رئيس سولار فود: “نصنع الطعام من لا شيء”.
فقد اكتشفت الشركة ميكروباً صالحاً للاستهلاك البشري، في الريف الفنلندي، ينمو على مزيج من ثاني أوكسيد الكربون والهيدروجين والأوكسجين. والنتيجة هي الحصول على البروتينات من البكتيريا. ويمكن أن تخلط البروتينات بنكهات مختلفة لصناعة أنواع من الأطعمة المغذية، مثل قطع المعجنات والبروتينات، ولحوم بديلة أو مادة لتعويض البيض.
ويمكن تحويل أطعمة سولار فود إلى عجين أو غبرة، تخلط بالدقيق ومكونات أخرى لصناعة أطعمة غنية بالبروتينات، مثل المعجنات، أو قطع البروتينات، أو حتى الشوكولاتة. وتجري المزيد من التجارب للتحقق من إمكانية مزجها بالزيوت، من أجل الحصول على مذاقات مثل شريحة اللحم، باستعمال طابعة ثلاثية الأبعاد.
والأطعمة الطازجة محل اهتمام أيضا. فحبوب الفيتامينات قد تساعد، ولكن رواد الفضاء بحاجة إلى المنتجات الطازجة. ولذلك فإن التجارب جارية لبحث لزراعة الخضروات في محيط بلا جاذبية، ولا أشعة شمسية.
وتملك محطة الفضاء الدولية حديقتها الصغيرة تعرف باسم فيجي، يدرس فيها رواد الفضاء نمو النباتات، في محيط بجاذبية ضعيفة.
وعلى الأرض، طور مختبر إنترستيلا في جزيرة ميريت بفلوريدا نظام تجدد حيوي ينتج الأعشاب والخضروات والفطر، وحتى الحشرات. وتأهلت الشركة إلى الدور النهائي مسابقة ناسا، رفقة أنيغما من ميلبورن في استراليا، التي تعمل على تطوير زراعة الأعشاب في الفضاء.
ويقول كارلوس أوتيرو من شركة مايكورينا إن الفطر له قدرة على النمو في مختلف الأماكن كما أنه ينمو بسرعة، ويمكنك ان تصمم مساحة صغيرة لإنتاج ما يكفي من الغذاء للطاقم الفضائي، وهو نبات قوي يقاوم الأشعة وسهل التخزين والنقل.
وينتج الغذاء الفضائي في نظام دائري مغلق، في آخره طابعة ثلاثية الأبعاد، يخرج منها طعام بذوق لحم صدر الدجاج. والفائدة الأخرى هي أن البروتينات تحتوي على الأحماض الأمينية الأساسية التي يحتاجها جسم الإنسان في مختلف وظائفه.
وبالتوازي مع الفرص المتاحة لشركات الغذاء للذهاب إلى الفضاء، فإن الطهاة أيضاً أمامهم فرص فضائية. ومن بينهم الطاهي، راسموس مونك، من مطعم ألكيميست الحائز على نجمة ميشلان في كوبنهاغن. فقد أعلن أخيرا شراكة مع سبيس في أي بي لتقديم وجبات عذائية على المحطة الفضائية نبتون، التي تبلغ التذكرة عليها 450 ألف دولار للشخص الواحد، في جولة لمدة 6 ساعات إلى حافة الفضاء.
راسموس مونك هو واحد من الطهاة، الذي اتيحت لهم فرصة إطعام السياح الأثرياء في رحلات الفضاء التجارية.
صممت مسابقة ناسا لإيجاد أنظمة غذائة تفيدنا على الأرض تبحث عن طرق جديدة لإنتاج الغذاء في الظروف القاسية وقلة الموارد.
ويقول لوكانن: “أمامنا تحديات كبيرة بسبب التغير المناخي، خاصة الجفاف الذي يؤثر على قدراتنا في إنتاج الغذاء. والفضاء يضعنا على المحك. إذ نستعمل الموارد التي تعتبر فضلات، من نشطات أخرى ونحولها إلى منتج بقيمة مضافة. إنها فلسفة الاقتصاد الدائري. فالأرض هي أفضل محطة فضائية ركبناها وفيها موارد محدودة”.
وتقول كريستينا كارلسون من مايكورينا إنها تطبق المنطق نفسه: “مشروعنا يعمل على تطوير فاعلية الموارد على الأرض وفي الفضاء. ليس هناك انبعاثات وليس هناك فضلات. فالفضاء محيط بالغ القساوة، يمكن أن تختبر فيه هذه المشاريع. فإذا عملت هناك فإنها ستعمل على الأرض”.