حول أذني القطط، يتناثر الفراء بشكل لافت، فلماذا لا تمتلك بعض القطط الكثير من الفراء هناك؟ وهل من الطبيعي أن تكون القطط صلعاء قليلاً حول الأذنين؟
وفقًا للخبراء، هذا ليس أمرًا طبيعيًا فحسب، بل ربما يكون ضروريًا لكيفية تطور القطط.
بقع الصلع
قبل التحقق من بقع الصلع قليلاً لدى القطط، من المهم أن نفهم أن فراء القطط يلعب عددًا من الأدوار المهمة. تقول جوديث ستيلا، عالمة رعاية الحيوان في جامعة بوردو، لموقع Live Science: “إنها تحمي بشرتها من خدوش الفرشاة، إنها أيضًا من أجل الدفء… والإشارات الاجتماعية… ومن المحتمل أن تكون هناك بعض الآليات الدفاعية لها أيضًا. ومع ذلك، فهي ليست نفسها في جميع أنحاء الجسم”.
ويتكون فراء معظم القطط من طبقتين: طبقة تحتية من الفرو الناعم، والتي توفر الدفء والنحافة خلال فصل الصيف، وغطاء أكثر خشونة من شعر الحماية، والذي يوفر الجزء الأكبر من الحماية، فيما يغطي هذا المعطف المزدوج الجسم بالكامل تقريبًا، مع بعض الاستثناءات الرئيسية.
وقالت ستيلا: “لا يوجد شعر على أقدامهم، فالشعر الموجود بين أصابع قدميهم سيجمع الأوساخ والرطوبة، لذلك لن يكون ذلك في مصلحتهم، إنها أرق قليلاً حول المنطقة المحيطة بالشرج أيضًا، وهذا يساعد في الحفاظ على نظافتها”.
وبالنسبة للمنطقة المحيطة بالأذنين فهي حالة خاصة أخرى. وفقًا لستيلا، فإن الفراء المتناثر على وجه القطة أمر طبيعي تمامًا. لكن العلماء أقل وضوحًا بشأن سبب ذلك. توضح: “يجب أن يكون هناك سبب تطوري وتكيفي يجعلهم بهذه الطريقة، ونظريتي هي أن الأمر يتعلق بالصوت”.
مظهر شائع
ولا يقتصر هذا المظهر الغريب على القطط المنزلية (Felis catus)؛ إنه شائع بين أنواع القطط الصغيرة، مثل القطط البرية الأفريقية (Felis lybica)، والأسيلوت (Leopardus pardalis)، والوشق (جنس الوشق)، وجميعها تنتمي إلى فصيلة Felinae الفرعية. القطط الكبيرة مثل النمور (Panthera tigris) والأسود (Panthera leo) والجاغوار (Panthera onca)، وهي جزء من فصيلة Pantherinae الفرعية، لم تطور نفس هذه البقعة الصلعاء.
بالنسبة لجوناثان لوسوس، عالم الأحياء التطوري بجامعة واشنطن في سانت لويس ومؤلف كتاب “مواء القطة: كيف تطورت القطط من السافانا إلى أريكتك” (فايكنج، 2023)، فإن هذا سؤال كلاسيكي في علم الأحياء التطوري. وقال لـ موقع لايف ساينس: “كيف نفسر توزيع السمات بين الأنواع؟ إن وجود بقع صلعاء في القطط الصغيرة يشير إلى أن هذا قد يكون نتيجة الانتقاء الطبيعي، وأن بقع الصلع مفيدة للقطط الصغيرة، ولكن ليس للقطط الكبيرة”.
فيما افترضت ستيلا أن الميزة قد تكمن في الطريقة التي تصطاد بها أنواع القطط المختلفة. وقالت: “يمكن للقطط سماع أصوات الموجات فوق الصوتية، وتتحدث القوارض في هذا النطاق السمعي. ربما يساعد نقص الفراء في تركيز الموجات الصوتية في الأذن أو التوجيه إلى المكان الذي يأتي منه هذا الصوت”.
وفي حين أن أنواع القطط الصغيرة معروفة باصطياد جميع أنواع الفرائس، بدءًا من الطيور إلى الثعابين، فقد أظهرت الدراسات أن غالبية نظامها الغذائي يأتي من القوارض، مما يجعل أي تكيفات لاكتشاف هذه الحيوانات ميزة قيمة. بالنسبة للقطط الكبيرة التي تصطاد حيوانات أكبر مثل الظباء أو الخنازير البرية، فإن اكتشاف ترددات الموجات فوق الصوتية أقل أهمية للبقاء على قيد الحياة، وهو ما قد يكون السبب وراء عدم تطورها لنفس نمط الفراء المميز.
وقال لوسوس: “المشكلة في دراسة مثل هذه الفرضيات الخاصة بالتكيف التطوري هي أنه من السهل التوصل إلى تفسير معقول، ولكن من الصعب جدًا اختبار هذه الفرضية فعليًا. كيف يمكننا اختبار هذه الفرضية؟ ربما من خلال التحليل الصوتي التفصيلي لسمع القطط. أو العثور على قطط ذات نطاقات مختلفة من البقع الصلعاء، مقارنة قدرتها على اكتشاف القوارض أو نجاحها في الصيد. أو إيجاد طريقة ما للقضاء على البقع الصلعاء. [لست] متأكدًا من كيفية القيام بذلك [و] لست على علم بأي شخص قام بدراسة هذه البقع الصلعاء”.
مجرد نظرية
في الوقت الحالي، هذه مجرد نظرية، لكن وجود هذه السمة عبر فصيلة Felinae الفرعية بأكملها يشير بقوة إلى أن نمط الفراء هذا يوفر ميزة تكيفية محددة. ومع ذلك، حذر لوسوس من القفز إلى استنتاجات دون مزيد من الأدلة الملموسة.
وقال: “من الممكن دائمًا أن تتطور السمة لسبب ما، وتكون مفيدة لسبب آخر فقط. ربما تكون البقع الصلعاء مفضلة في اختيار الشريك في الأنواع الصغيرة لأي سبب من الأسباب، ولكن بمجرد تطورها عن طريق الانتقاء الجنسي، تبين أنها مفيدة للصيد”.
اقرأ أيضاًَ: