التقط التلسكوب الفضائي ذات القدرات الكبيرة «جيمس ويب» صوراً هي الأكثر تفصيلاً حتى اليوم لسديم رأس الحصان، أحد أكثر الأجسام الكونية شهرة.
وقالت وكالة «ناسا»، في بيان نقلته «أ ف ب» أمس، إن هذه الصور تظهر الجزء العلوي من «عرف» الحصان، وتكشف للمرة الأولى الهياكل الأصغر التي تشكل حافة السديم، وهو سحابة عملاقة من الغاز والغبار. ويبدو السديم الذي يقع في كوكبة أوريون القريبة شبيهاً بشكل رأس حصان وعنقه.
ويشكّل «جيمس ويب» الذي يتمركز على مسافة 1.5 مليون كيلومتر من الأرض ويعمل بالأشعة تحت الحمراء تحفة تكنولوجية وهندسية، ويستطيع الكشف عن تفاصيل لا يمكن رؤيتها بواسطة التلسكوبات الأخرى.
وأوضحت «ناسا» أن الصور ونتائج الرصد التي أُعلنت الاثنين ونشرت في مجلة «أسترونومي أند استروفيزيكس» العلمية، أتاحت لعلماء الفلك معطيات أفضل عن كيفية إصدار سحب الغبار للضوء وحجبها إياه، وعن «الشكل المتعدد الأبعاد» للسديم.
وأبهر سديم رأس الحصان عشاق الفضاء منذ اكتشافه في أواخر القرن التاسع عشر.
وتبددت سحب الغاز التي كانت تحيط به، لكن بنيته بقيت حاضرة وظاهرة، لأنه مكون من مادة أكثر سمكاً.
ويتوقع العلماء أن يتفكك هو الآخر في غضون نحو خمسة ملايين سنة.