يصطدم العراق بطل 2007 باليابان المتوّج أربع مرات والمرشح الأوفر حظاً لاحراز كأس آسيا في كرة القدم، اليوم على استاد المدينة التعليمية في الدوحة، في قمة المجموعة الرابعة بعد حصدهما النقاط في الجولة الأولى.
وتغلّبت اليابان، حاملة ألقاب 1992، 2000، 2004 و2011، على فيتنام 4-2 لكنها مرّت بفترة حرجة خلال المباراة عندما تخلّفت أمامها 1-2 منتصف الشوط الأول، قبل أن تستعيد توازنها وتسجل هدفين في الوقت البدل عن ضائع منه ثم تضيف هدفاً في الشوط الثاني.
أما العراق فهزم إندونيسيا 3-1، ما يعني أن فوز أحدهما سيضمن له حسابياً التأهل إلى دور الـ16. ويتأهل إلى الدور الثاني بطل ووصيف المجموعات الست، إضافة إلى أفضل أربعة منتخبات تحتل المركز الثالث.
وتشير الاحصائيات إلى ثمانية انتصارات تحققت لليابان في 11 مباراة حقق فيها العراق الفوز مرة واحدة عام 1982 في دورة الألعاب الآسيوية، بالاضافة إلى تعادلين.
وضمن المجموعة عينها، تلتقي فيتنام وإندونيسيا على استاد عبدالله بن خليفة.
وقياساً بأداء المنتخبين في الجولة الأولى وبالإجمال، فإن كفة المنتخب الفيتنامي هي الأرجح للخروج بنقاط المباراة وانعاش آماله في بلوغ الدور الثاني.
وفي المجموعة الثالثة، تبدو إيران مرشحة فوق العادة لتحقيق فوزها الثاني على هونغ كونغ المغمورة اليوم على استاد خليفة الدولي وضمان التأهل.
وضربت إيران بقوة في مباراتها الأولى بفوزها على فلسطين 4-1.
وتتطلّع إيران بطلة القارة ثلاث مرات اخرها عام 1976، لحجز بطاقتها الى ثمن النهائي للمرة الثامنة توالياً.
ويوم غد السبت، وضمن المجموعة الخامسة يستهدف كل من الأردن وكوريا الجنوبية تأهلاً مبكراً إلى الدور الثاني عندما يلتقيان وفي جعبة كل منهما 3 نقاط من فوز الأول على ماليزيا برباعية نظيفة، والثاني على البحرين 3-1 في الجولة الافتتاحية.
وفي لقاء آخر، تسعى البحرين إلى «تعويم» موقفها على حساب ماليزيا أضعف فرق المجموعة قياساً بما قدمته في الجولة الأولى.
وضمنت أستراليا بلوغ دور الـ16 من البطولة، بفوزها على سوريا 1-0 امس، ضمن الجولة الثانية من منافسات المجموعة الثانية.
وسجل جاكسون ايرفاين هدف المباراة الوحيد (60)، لتصبح أستراليا ثاني المتأهلين بعد قطر المضيفة.
والفوز هو الثاني لاستراليا في البطولة القارية بعد تغلبها على الهند 2-0 في الجولة الاولى، فرفعت رصيدها الى 6 نقاط وضمنت على الاقل احتلال المركز الثاني، في حين بقي رصيد سوريا نقطة واحدة بعد تعادلها مع أوزبكستان سلباً.
وفي الجولة الثالثة والاخيرة من دور المجموعات، تلتقي سوريا مع الهند الثلاثاء المقبل واستراليا مع اوزبكستان في الوقت عينه.
وعلى الرغم من الخسارة لا زالت سوريا تملك الامل في بلوغ الدور الثاني وذلك في حال فوزها على الهند في الجولة الاخيرة حيث سترفع رصيدها الى 4 نقاط وتعزز حظوظها.
وفي ذات المجموعة فاز منتخب اوزبكستان على الهند بثلاثية نظيفة. ليرفع الأوزبكي رصيد نقطه إلى 4 بينما بقي المنتخب الهندي من دون رصيد.