يأتي الطهي الصيفي الكلاسيكي مع رقائق البطاطس والمشروبات، وبعد غروب الشمس، تتجول أسراب من الحشرات حول أضواء الشرفة. لكن الطيران حول الأضواء الاصطناعية يمكن أن يكون له عواقب مميتة على المخلوقات مثل العث (نوع من الحشرات قشرية الجناح، وتوجد أكثر من 150 ألف فصيلة منه، وهو مُقسم إلى عائلات، ويتغذى غالبيتها على رحيق النباتات) والبعوض؛ يمكن أن ينحصروا تحت أغطية المصابيح ويتعرضوا للحيوانات المفترسة مثل الخنافس والعناكب والخفافيش والطيور.
يقول أفالون أوينز، زميل جامعة هارفارد، إن هذا “الدوران الغبي” يمكن أن يصرف الحشرات عن أهداف مثل الأكل والتزاوج والتكاثر. وربما تساهم الأضواء الاصطناعية في تقليص أعداد الحشرات في جميع أنحاء العالم. لذا، وبالنظر إلى المخاطر، لماذا تنجذب الحشرات إلى الأضواء الاصطناعية؟
سر انجذاب الحشرات للأضواء الاصطناعية
يقول موقع livescience إن النظريات كثيرة. ربما يستخدم العث القمر للملاحة، والأضواء تبدو مثل القمر. ربما تحاول الحشرات الهروب نحو الضوء، أو تحاول العثور على الظلام. بسبب الوهم البصري الذي يسمى نطاقات ماخ، قال أوينز: “ستظهر حافة المنطقة المضاءة أكثر قتامة من بقية الظلام”.
في عام 1965، افترض أحد الباحثين أن الأضواء قد تحاكي بطريقة أو بأخرى فرمونات التزاوج. “لقد كانت تلك نظرية جامحة!”، يقول ياش سوندي، باحث ما بعد الدكتوراه في متحف فلوريدا للتاريخ الطبيعي والذي يدرس العث والأنظمة الحسية، مضيفاً: “لكن في تلك المرحلة، لم يكن لجميع النظريات أي دليل”.
على أحد المستويات، يبدو أن الحشرات تطير إلى الأضواء الاصطناعية بسبب اختطاف الاستجابات التطورية الأقدم. قال أوينز: “بالنسبة للغالبية العظمى من التاريخ التطوري، كان الليل مظلمًا بالكامل تقريبًا”.
ومن الصعب اختبار فرضيات محددة لأنه من الصعب ملاحظة الحشرات أثناء طيرانها. قد توفر التقنيات الجديدة أخيرًا إجابات أفضل. في دراسة أجريت عام 2024 ونشرت في مجلة Nature Communications، قام سوندي، بالتعاون مع صموئيل فابيان في إمبريال كوليدج لندن وباحثين آخرين، بتصوير العث واليعسوب والحشرات الأخرى بكاميرا عالية السرعة. لقد لاحظوا شيئًا غير متوقع: لقد أبقى العث واليعسوب ظهورهم للضوء قدر الإمكان. لقد انقلبوا أيضًا رأسًا على عقب.
وجمع الفريق 477 مقطع فيديو يسجل 10 أوامر للحشرات، ثم استخدم أدوات الكمبيوتر لتتبع مسارات طيران الحشرات. كشفت هذه اللقطات أن كل الأنواع التي قاموا بفحصها انقلبت رأسًا على عقب عند تشغيل الضوء الاصطناعي.
وبناء على هذه الملاحظات، فإن أحدث نظرية هي أن بعض الحشرات تطير نحو الضوء كوسيلة لتوجيه نفسها: عادة، الضوء يعني أعلى، والظلام يعني أسفل. وقال أوينز، الذي لم يشارك في البحث الجديد: “من الصعب عليهم استخدام الجاذبية لمعرفة مكان أجسامهم، لأنهم مجرد نوع من السباحة في الهواء”. ومع الأضواء الاصطناعية، “فجأة، النصف المضاء من الكون ليس في المكان الذي تتوقعه”.
قد تفسر تجربة سوندي وزملائه سبب بقاء الحشرات بالقرب من الأضواء بمجرد وصولها إلى هناك، ولكن ليس كيف تجد بعض الحشرات الأضواء على مسافات طويلة أو لماذا يعلق بعضها دون أن يعلق البعض الآخر.
وأشار أوينز إلى أن اليعسوب أبقت ظهورها للضوء في التجربة، ولكن لا يتم العثور عليها عادة في أضواء دائرية في الحقل. يقول: “لا يزال هناك سؤال أكبر حول سبب وجودهم في المقام الأول. إنها تريد اختبار فكرة أن العث يستخدم القمر كبوصلة على نطاق المناظر الطبيعية، على الرغم من أنها قالت إن هذه النظرية غير مفضلة على مسافة قريبة”.
تقليل الضوء
وقد يكون ذلك ممكنًا قريبًا، وذلك بفضل الكاميرات وتقنيات التحليل الأكثر حساسية. وقال أوينز: “إن المجال بأكمله يحصل أخيرًا على هذه الأدوات التي يمكننا استخدامها لاستكشاف هذه الأسئلة”.
في غضون ذلك، قد تدعم النتائج التي توصل إليها سوندي فكرة أن “الإضاءة العلوية” تؤذي الحشرات ويجب تجنبها. وقال أوينز: “إذا وضعت الضوء على الأرض متجهًا لأعلى، فسوف ينقلب رأسًا على عقب ويصطدم. لم نلاحظ ذلك أبدًا”.
وافق سوندي على ذلك قائلاً: “خففوا الأضواء ولا توجهوها إلى الأعلى”. كما أوصى باستخدام أضواء ذات لون أحمر أكثر من اللون الأزرق، نظرا لكيفية رؤية الحشرات، وإطفاء الأضواء الخارجية كلما أمكن ذلك. وقال سوندي: “إذا قمت بإيقاف تشغيله بينما لا يزال الظلام مظلماً، فإن الكثير منهم سوف يتعافى ويطيرون”.
وكاستراتيجية واحدة لتقليل الضوء، اقترح أوينز إنهاء وجبات الصيف في الظلام. وقال: “راقب غروب الشمس، لأن الشمس تغرب بنفس السرعة التي تضبطها عيناك. سوف ترى جيدًا حقًا”، متابعاً: “إذا كانت حديقتك مظلمة، فمن المرجح أن يجد عدد أقل من البعوض طريقها إلى هناك”.
اقرأ أيضاً:
حسن الرميح.. تحدى الإعاقة وابتكر فوضع قدمًا على طريق العالمية
ثورة في استعادة الرؤية من خلال الذكاء الاصطناعي
لغز الموت.. العلماء يفكون إشارات الدماغ النهائية